Il 2003 è stato l'anno di avvio delle attività dell'Osservatorio di monitoraggio del Piano di disinquinamento del fiume Sarno, struttura tecnica della Provincia di Salerno, avente sede presso il Comune di San Marzano sul Sarno, istituita di concerto con i Comuni dell'area, che la Patto dell'Agro S.p.A. ha inteso promuovere e finanziare, allo scopo di assicurare una continua azione di monitoraggio ambientale e verificare, soprattutto, lo stato di attuazione del Piano di disinquinamento del Sarno.

L'istituzione dell'Osservatorio parte da un Accordo di Programma sottoscritto l'11 aprile 2003 tra Provincia di Salerno e la Patto dell'Agro S.p.A.; nella stessa data, la Provincia di Salerno sigla una convenzione con ISSI - Istituto Sviluppo Sostenibile Italia, presieduto dal prof. Edo Ronchi.

Nello specifico, l'Osservatorio ha svolto le seguenti funzioni:

• monitoraggio dell'andamento dei lavori per il completamento del Progetto di Depurazione del fiume Sarno, con particolare riferimento alle fasi di completamento del sistema di depurazione, di collettamento e delle fognature;
• predisposizione di documenti di indirizzo e monitoraggio delle azioni di risanamento e recupero ambientale del fiume;
• supporto tecnico all'elaborazione del Progetto del Parco regionale del fiume Sarno, istituito con Delibera Regionale n. 2211 del 27 giugno 2003;
• definizione di una rete puntuale di comunicazione con i cittadini e gli enti locali mediante organi d'informazione ed incontri pubblici;
• redazione annuale di Rapporti pubblici, relativi ai risultati del monitoraggio.

L'11 luglio 2003, nel contesto del Primo Forum di Agenda 21 Locale del fiume Sarno, l'Osservatorio ha presentato, presso il Castello Fienga, il "Primo Rapporto sull'ambiente dell'area del fiume Sarno", alla presenza di tutti gli enti e le istituzioni interessate e delle associazioni locali competenti in materia. Successivamente, il 2 luglio 2004, è stato presentato un "Secondo Rapporto sull'ambiente dell'area del fiume Sarno".

Le attività dell’Osservatorio si sono concluse nel giugno 2005 con la pubblicazione del "Rapporto finale sullo stato di disinquinamento del Fiume Sarno" adottato dall’ISSI e recepito dalla Provincia di Salerno.